Nouvelles parutions – Épitomé 6

Une brève histoire de Délos – A brief History of Delos – Μια σύντομη ιστορία της Δήλου par Véronique Chankowski

Les vestiges de Délos, connus par les navigateurs et les voyageurs dès le XVe s., puis explorés principalement par l’École française d’Athènes à partir de 1873, ont livré une documentation considérable qui constitue une référence dans l’archéologie méditerranéenne. Convergeant avec de nombreux textes antiques, ils rendent compte de manière exceptionnelle de l’évolution d’une civilisation, du début de l’époque archaïque jusqu’à l’Antiquité tardive, tant dans le domaine de la religion que des institutions, de l’économie et de la vie quotidienne. Au coeur des Cyclades, Délos partage avec d’autres îles de l’archipel un climat semi-aride et un faible relief sur lequel s’affrontent ou se succèdent de puissants vents du nord et du sud. Avec ses 3,5 km2 de superficie, elle pourrait paraître totalement insignifiante si elle n’était devenue, dès l’Antiquité et pour quelques siècles, l’un des centres de pouvoir politique, religieux et financier les plus importants du monde grec. Pour le visiteur qui passe en bateau depuis Mykonos le long du rivage nord déchiqueté par l’érosion, le contraste avec les vestiges évocateurs du port et des sanctuaires antiques qui apparaissent peu après est frappant. C’est ce même contraste entre l’apparente stérilité du sol et la fabuleuse prospérité de l’île que tentaient aussi d’expliquer les mythes et légendes dont elle fut l’objet. Le grand sanctuaire d’Apollon qui s’est développé dans l’île constitue le cœur du système : tous les domaines d’activité de la vie délienne en dépendent, quelles que soient les évolutions qui se manifestent au fil des siècles (…)

The remains on Delos became known to fifteenth-century seafarers and travellers and were then explored primarily by the French School at Athens from 1873 onwards. They have yielded substantial records that serve as a benchmark in Mediterranean archaeology. In conjunction with many ancient texts, they provide an outstanding account of the changing features of a civilization – its religion and institutions, its economy and everyday life – from the onset of archaic times through to late antiquity. Lying in the heart of the Cyclades, Delos shares with other islands in the archipelago a semi-arid climate and low relief where powerful northerly and southerly winds contend or alternate. Measuring just 3.5 km2 in area, it might seem quite insignificant had it not become, from antiquity and for several centuries, one of the Greek world’s leading centres of political, religious and financial power. For visitors sailing from Mykonos along the craggy northern shore of Delos, the contrast with the haunting remains of the ancient port and sanctuaries that come into view shortly after is striking. It is that same contrast between the island’s seemingly barren ground and its fabulous wealth that the myths and legends about Delos sought to explain. The great sanctuary of Apollo that arose on the island was the hub of things. All areas of Delian life depended on it, whatever the changes down the centuries. From the earliest known developments on the island in the seventh century BC (…)

L’auteur

Véronique Chankowski, spécialiste de Délos, a été membre de l’École française d’Athènes et en assume actuellement la direction. Professeur d’histoire grecque à l’Université Lumière Lyon 2, elle a dirigé de nombreux travaux sur l’économie et les sociétés des cités grecques antiques. À travers l’exploration des sources épigraphiques, numismatiques et archéologiques, son travail dévoile l’organisation et les pratiques du commerce et du marché durant les périodes classique et hellénistique. Ses publications comptent deux synthèses sur Délos, Athènes et Délos à l’époque classique et Parasites du dieu. Comptables, financiers et commerçants dans la Délos hellénistique, ainsi que plusieurs études consacrées à l’histoire économique du monde grec.

Véronique Chankowski is a leading expert on Delos. She is a former member of the French School at Athens and currently its director. As Professor of Greek History at Université Lumière Lyon 2, she has supervised numerous works on the economies and societies of Ancient Greek citystates. Exploring epigraphic, numismatic and archaeological sources, her own work lifts the veil on the organization and practices of trade and the marketplace in classical and Hellenistic times. Her publications include two compendious books on Delos – Athènes et Délos à l’époque classique and Parasites of the God. Accountants, Financiers and Traders on Hellenistic Delos – along with a number of studies of the economic history of the Greek world.

Site des Éditions de l’École française d’Athènes ici